– Tanken slo meg ikke at det kunne være meg

Når barn uteblir, tror mange automatisk at problemet ligger hos kvinnen, men i én av tre tilfeller skyldes det faktisk mannen. Likevel nøler mange menn med å sjekke seg. Nå deler Synne Pernille Jakobsen og Chris Kristiansen sin historie for å bryte tabuet – og oppfordrer par til å sjekke seg tidlig.

Etter måneder uten graviditet var paret overbevist om at utfordringen lå hos Synne. Hun kjente på en sterk følelse av ansvar, frustrasjon og sorg. Da de dro til legen, var hun mentalt forberedt på å få en nedslående beskjed, men testene viste ingen problemer med livmoren eller eggkvaliteten hennes. Da måtte begge omstille seg.

– Jeg tenkte rett og slett ikke på at det kunne være meg, sier Chris.

Heller ikke Synne hadde tenkt tanken, noe som fikk henne til å reflektere over hvor raskt kvinner tar på seg ansvaret.

– Infertilitet kan ramme begge, og ingen er mer skyldig enn den andre. Likevel er det ofte kvinnen som forventes å “lykkes” med graviditeten, og som kjenner på ansvaret når det ikke går. Det kan være en stor belastning, sier hun.

For noen år siden hadde Chris tatt en fertilitetstest som viste god kvalitet. Men mye kan endre seg på kort tid, og det hadde endret seg nettopp denne gangen. Da svaret på hans tester kom, var resultatet helt uventet.

– Beskjeden var både vond og overraskende, og mitt første instinkt var å kontrollsjekke resultatet. Men det viste seg på nytt at kvaliteten var ikke god nok, og legen vår sa rett ut at naturlig graviditet ville bli svært vanskelig, forteller han.

Rammer én av 20 menn

Rundt 15 prosent av alle par opplever utfordringer med å bli gravide, og i 30-40 prosent av tilfellene ligger årsaken hos mannen. Samtidig har sædkvaliteten sunket betydelig de siste tiårene, og i dag rammes omtrent én av 20 menn av mannlig infertilitet. Jackson Tok, fertilitetslege hos CMedical, forklarer at mange menn synes det er vanskelig å snakke om diagnosen sin.

– Frykten for å bli sett ned på eller føle seg mindre maskulin gjør at mange velger å tie. Det er nok mye av grunnen til at det snakkes så lite om, og at mange ikke engang vurderer at dette kan være årsaken til at de ikke blir gravide. Dermed vet de heller ikke hvilken hjelp som finnes, sier han.

Chris kjente på de samme tankene i starten, men åpenhet og god informasjon fra legen gjorde prosessen enklere. Samtidig har teknologien og behandlingen gitt ham et nytt perspektiv.

– Jeg innså at dette ikke var noe jeg burde skamme meg over, og at infertilitet ikke definerer meg. Vi har ikke mislyktes – vi bare trengte litt hjelp, sier han.

– Det som var et problem, ble ikke lenger et problem

Heldigvis tok paret raskt grep og startet en assistert befruktningsprosess hos CMedical. Ettersom Synne har en muskelknute i livmoren, ble eggeuttaket gjort vaginalt på den ene siden og gjennom magen på den andre siden der muskelknuten sitter.

– Det var en intens og smertefull prosess, men når noe er så sterkt ønsket, blir smerte relativt. Vi fikk ut hele 23 egg, og så gjensto det bare å finne de beste svømmerne, sier hun.

– Det var sterkt å vite at vi hadde en sjanse, legger Chris til.

Med intracytoplasmatisk sædcelleinjeksjon (ICSI) ble paret gravide på første forsøk. I tillegg har de tre nedfryste embryoer, som kan bli mulige søsken i fremtiden.

– Etter innsettet kjente jeg umiddelbart at det var liv. Det var en helt ubeskrivelig følelse å endelig bli gravid, sier Synne og legger til:

– Men å streve så lenge med å bli gravide satte sitt preg på oss, og selv med en positiv test slapp vi ikke unna frykten for at noe kunne gå galt. Heldigvis følte vi oss ekstra godt ivaretatt i første trimester og har fått utrolig god oppfølging både før, under og etter graviditeten. I dag er vi evig takknemlige for at vi har en nydelig datter, sier Synne.

Synne og Chris håper at deres historie kan bidra til å løfte tematikken rundt mannlig infertilitet og gjøre det lettere for andre å oppsøke hjelp. I dag er også Chris langt mer komfortabel med å være åpen om sin situasjon.

– Det som var et problem, ble ikke lenger et problem. Og jeg tror dessverre at det kan være mange menn der ute som sitter med den samme utfordringen, men ikke tør å snakke om det. Det er ingen skam i å få hjelp, og det må vi få satt på agendaen, avslutter han.

Om intracytoplasmatisk sædcelleinjeksjon

ICSI er en avansert metode innen assistert befruktning som brukes når sædkvaliteten er redusert. I en vanlig IVF-prosess blandes sædceller med eggceller i en skål, og befruktningen skjer naturlig. Ved ICSI blir derimot én enkelt sædcelle direkte injisert inn i egget med en tynn mikropipette for å øke sjansene for befruktning.